聖徳太子に会いに行こう

法隆寺の謎（10月22日参照）第七の答え

聖霊会（しょうりょうえ）とは何か？
これは聖徳太子を祀る祭りである。夢殿がつくられ、法隆寺は「完全完成」した。しかし、太子の霊はいつ「暴れる」か分からない。そう考えた行信（僧）は、封印した太子を命日に復活させ、後の世を見せることが真の供養であると考えた。
聖霊会には、毎年太子の命日に聖霊院で行われる小会式（しょうえしき）と、50年に一度、舞楽を伴い大々的に行われる大会式（だいえしき）があるが、ここで云う本来の祭りは大会式のことである。
「自由に舞う復活した太子」を表現した儀式を継続的に行うことの意義は、太子一族への弔いの意思を後世まで表してゆくことにある。
聖霊会は太子自身とその子孫を表した「舎利と七歳像」を、東院の絵殿より運び出すことから始まる。続いて「霊と人間」の列をつくって西院へ赴く。この舎利と像を運ぶ「舎利御輿」をかつぐのは八部衆である。天、竜、夜叉、乾闥婆（けんだつば）、阿修羅（あしゅら）、迦楼羅（かるら）、緊那羅（きんなら）、摩睺迦（まこらが）の八名がそれぞれ鬼のような面を付け、御輿をかつぐのだが、黄泉の国から来たような化け物である。これはまさしく葬列であり、墓場から復活した太子の列である。やはり、御輿の原型は「柩」であり、祭りの御輿を「ワッショイ」と振りかざすのは、閉じ込められていた怨霊を「暴れさせる」ためであるように思う。
行列は西院の普段は開かずの「中門」から入り、講堂の前に設けられた舞台を中心とした場所へ到着する。舎利と七歳像は御輿から出され、講堂の本尊、薬師如来の前に置かれるのである。この後、舞台では各種の舞が演じられ、法要へと続くのだが、儀式の最も重要な舞楽は「蘇莫者（そまくしゃ＝蘇我一族の亡霊）の舞」である。これが聖霊会のメインイベントで、「復活した聖徳太子の姿」なのである。普段お堂に閉じ込められている鬼（太子）がこの時とばかりに暴れるのである。（当然見たことはない。
この大会式、前回は1971年（没後1350年）であり、次回は2021年（没後1400年）に行われるはずである。このスタンスでは一生に一度となるため、約11年後の次回の際は、「聖徳太子に会いに行こう」と思う。天平20年（748）から始まる聖霊会、この1200年以上も続く「大祭」が以外と知られていないことをこの程知った。
この回を持ってひとまず法隆寺の研究を了とします。まだまだ謎や不思議なことが多い寺であるが、全て科学の範疇であるのか？・・・継続的調査を要する物件である。