電気がない（１）

現地で捕まった日本語ガイドから「ワタシノフルサトエキマセンカ」と誘われ、「ウルルン気分」で体験することになった。
舗装されていない埃まみれ（赤土）の道を１時間程走ると、見渡す限りの田園地帯。さらに田んぼのあぜ道を時速０kmでデコボコ進むと、ココナツ林の集落へ着いた。程なく子供たちの笑顔が飛び込んでくる。（村に外国人がやって来たのだ。
光を遮るような常夏風の木々に囲まれた中に、高床式の木造家屋が重なるように建っている。（・・・、ここはどこ？たかが１時間そこそこで南の島へタイムスリップしたみたい・・。車から降りる頃には、子供たちがたくさん集まっていた。（皆たくましく薄汚れ、元気いっぱいだ。裸足の子も多い。「チュムリアップ・スオ！（こんにちは）」と両手を合わせると、皆手を合わせてニコニコしてくれる。（かわいい！女の子だけじゃないよ、、）土産に持っていったキャンデーをあげようと前に立つと、男の子と女の子で列をつくり、小さい子順に並んでくれるのだ。（・・・なんとも奥ゆかしい、、
騒ぎを聞きつけ、さらに隣り近所からも子供が集まってくる。（隠し事など出来ぬ、皆兄弟のような村なのだ。お父さん、お母さん、おじさん、おばさん、皆昼から家にいるようだ。この村は全員農家のため、「働き」には出ないのである。（若者だけが街へ出て仕事をしているという。ガイドさん（この家の息子）もその一人。（ここは完全に自給自足の生活ですな。
その「住まい」であるが、高床式といっても「住宅」とは程遠く、日本で云えば畑の隅に粗大ゴミにように残っている「倉庫」のようで、（失礼、）まさに「掘っ立て小屋」である。各部屋などなく、板で仕切られただけの箱で、窓と云えば「開口部」、もちろんガラスなどない。（南国だからね。高床の１階部分は、日中の生活の場で、調理や機織りなどの作業場でもある。壁のある２階部分は、主に寝室として使われている。（家族全員で一部屋。部屋は昼でも薄暗いが・・・、はたして、照明器具はなかった。（？？、
（長くなりそうなのでまた明日ね。